Wie in België denkt dat gokken vanaf 18 jaar mag, gaat uit van een regel die sinds 1 september 2024 grotendeels achterhaald is. Gokken vanaf 21 jaar is nu de hoofdregel: in casino's, speelhallen en wedkantoren, op café, bij weddenschappen in de dagbladhandel en voor alle online kansspelen. Alleen bepaalde loterijspelen van de Nationale Loterij mogen nog vanaf 18 jaar, en voor de online versie daarvan loopt een termijn tot 31 december 2026.

Dit artikel zet per spel op een rij welke leeftijd geldt en sinds wanneer. Het legt uit hoe aanbieders die grens moeten controleren en maakt het onderscheid tussen wat al wet is en wat de wetgever nog moet regelen. De ruimere context staat in de Belgische kansspelwet in een overzicht.

Welke leeftijd geldt voor welk spel?

Voor bijna elk kansspel in België geldt een minimumleeftijd van 21 jaar. Dat staat in artikel 54, § 1, van de kansspelwet, en die regel is van toepassing sinds 1 september 2024. De enige uitzondering zijn bepaalde loterijspelen van de Nationale Loterij. Die mogen vanaf 18 jaar, maar voor de online versie heeft het Grondwettelijk Hof een einddatum vastgelegd.

Spel of plaatsMinimumleeftijdBron
Casino (klasse I) en speelhal (klasse II)21 jaarart. 54, § 1
Wedkantoor (klasse IV)21 jaarart. 54, § 1
Kansspelen op café (klasse III)21 jaarart. 54, § 1
Weddenschappen buiten het wedkantoor, zoals in de dagbladhandel21 jaarart. 54, § 1
Online kansspelen en weddenschappen21 jaarart. 54, § 1
Loterijspelen van de Nationale Loterij18 jaar; online: termijn tot 31 december 2026Departement Zorg; arrest 45/2026

Uit de tabel volgt dat sportweddenschappen geen aparte categorie vormen. Of iemand nu in een wedkantoor, in de dagbladhandel of online wedt, de grens ligt telkens op 21 jaar. Wat verder verschilt tussen die kanalen, zoals de vergunningen en de soorten weddenschappen, leest u in de regels voor sportweddenschappen in België.

Op café geldt de leeftijd van 21 jaar ook, alleen verloopt de controle daar anders. In arrest 45/2026 vernietigde het Grondwettelijk Hof de uitzondering die drankgelegenheden vrijstelt van de controle in EPIS, maar het handhaafde de gevolgen ervan tot 31 december 2027. Tot dan hoeft een café niet in EPIS na te gaan of een speler is uitgesloten. Aan de leeftijdsgrens verandert dat niets.

Wat de wet precies zegt, en sinds wanneer

De regel staat in artikel 54, § 1, van de wet van 7 mei 1999, zoals gewijzigd door de wet van 18 februari 2024. Het artikel telt vier zinnen, en elke zin legt dezelfde grens vast:

  • “De toegang tot de speelzalen van kansspelinrichtingen klasse I, II en IV is verboden voor personen jonger dan eenentwintig jaar.” Dat zijn de casino's, de speelhallen en de wedkantoren.
  • “De deelneming aan kansspelen in kansspelinrichtingen klasse III is verboden voor personen jonger dan eenentwintig jaar.” Klasse III zijn de drankgelegenheden, in de praktijk het café.
  • “Het is verboden voor personen jonger dan eenentwintig jaar deel te nemen aan weddenschappen toegelaten buiten de kansspelinrichtingen klasse IV.” Daaronder vallen onder meer weddenschappen in de dagbladhandel.
  • “De deelneming aan kansspelen via informatiemaatschappij-instrumenten is verboden voor personen jonger dan eenentwintig jaar.” Dat is de juridische omschrijving van online spelen.

De wet verscheen op 1 maart 2024 in het Belgisch Staatsblad en trad in werking op de eerste dag van de zesde maand na die bekendmaking, dus op 1 september 2024. De wet van 7 mei 2024 trok dezelfde lijn door in de rest van de kansspelwet: waar nog ‘minderjarig’ of ‘jonger dan 18 jaar’ stond, staat sindsdien ‘jonger dan eenentwintig jaar’, eveneens vanaf 1 september 2024. Voor een deel van de kansspelen lag de grens tot dan op 18 jaar.

Het Departement Zorg van de Vlaamse overheid vat de huidige toestand in één zin samen: “Onder 21 jaar is gokken verboden, enkel bepaalde loterijspelen mogen vanaf 18 jaar.” Die zin is korter dan de wet. Hij klopt wel.

Loterijspelen: vanaf 18, maar online met een einddatum

Welke spellen van de Nationale Loterij precies onder de uitzondering vallen, somt het Departement Zorg niet op; het spreekt van ‘bepaalde loterijspelen’. Zo ontstaat een opvallend verschil: de grens voor een loterijspel en die voor een kansspelautomaat op café liggen drie jaar uit elkaar. Over dat verschil heeft het Grondwettelijk Hof zich uitgesproken, op verzoek van verschillende vennootschappen uit de kansspelsector.

In arrest 45/2026 van 16 april 2026 oordeelde het Hof dat “het discriminerend is dat de onlineloterijspelen niet aan een dergelijke verplichting tot voorafgaande controle of aan de leeftijdsvoorwaarde van 21 jaar zijn onderworpen”. Het droeg de wetgever op om “die ongrondwettigheid uiterlijk op 31 december 2026 te verhelpen”. Voor loterijspelen in een fysiek verkooppunt noemde het Hof het ontbreken van die verplichtingen daarentegen “redelijk verantwoord”, omdat het risico op verslaving daar lager ligt.

Wet of ontwerp?

Vandaag, eind september 2026, geldt de uitzondering van 18 jaar nog, ook voor online loterijspelen. Er ligt een opdracht aan de wetgever met een uiterste datum, maar op het moment van schrijven is die aanpassing nog niet in het Belgisch Staatsblad verschenen. Het arrest legt een termijn op, geen kant-en-klare regel: hoe de wetgever het oplost, beslist hij zelf. Wie ergens leest dat vanaf 2027 alles 21 jaar wordt, leest dus een verwachting en geen wet. Dit onderdeel wordt na 31 december 2026 herzien.

Hoe controleert een goksite of casino uw leeftijd?

Een vergunde goksite moet u registreren en identificeren voor u kunt spelen. Dat gebeurt met uw Belgische eID of met een identificatiemiddel van het betrouwbaarheidsniveau ‘substantieel of hoog’; itsme is daarvan een voorbeeld. Uit die identificatie blijkt uw leeftijd, en met dezelfde gegevens gaat de aanbieder na of u in EPIS staat.

EPIS (Excluded Persons Information System) is het register van uitgesloten spelers dat de Kansspelcommissie (KSC) beheert. Volgens artikel 12 van het koninklijk besluit van 25 oktober 2018 moet een aanbieder in EPIS nakijken of een speler geen toegangsverbod heeft, voor die speler mag spelen. Leeftijdscontrole en EPIS-controle steunen dus op één en dezelfde handeling: vaststellen wie de speler is. In de compliancepraktijk geldt de vraag ‘wie is de klant?’ daarom niet als een formaliteit, maar als de verplichting waar alle andere op rusten. Wie de identiteit niet vaststelt, kan ook de leeftijd niet controleren.

Voor de fysieke kansspelinrichtingen klasse I, II en IV volgt de controle uit de wet zelf: de toegang tot hun speelzalen is verboden onder 21 jaar, dus moeten ze nagaan wie er binnenkomt.

Daaruit volgt ook een eenvoudige toets. Een goksite die bij de registratie niet naar uw identiteit of leeftijd vraagt, zegt daarmee iets over zichzelf. Hoe u kunt nagaan of een goksite een Belgische vergunning heeft, staat op een aparte pagina; de maatstaf is de Kansspelcommissie, niet wat een site over zichzelf vertelt. Wie de toegang tot casino's en goksites voor zichzelf wil afsluiten, kan vrijwillige uitsluiting via EPIS aanvragen.

Wat gebeurt er als de leeftijdsgrens wordt overtreden?

Laat een aanbieder iemand jonger dan 21 jaar spelen, dan schiet hij tekort in een wettelijke plicht. Artikel 15/3, zoals gewijzigd door de wet van 18 februari 2024, voorziet dat de Kansspelcommissie in dat geval “kan beslissen dat de integrale inzet aan de speler toekomt”. Het woord ‘kan’ weegt zwaar. Het gaat om een bevoegdheid van de commissie, niet om een automatisch gevolg.

Voor spelers zelf geldt een ander verbod. De wet van 7 mei 2024 verbiedt iedereen om “gebruik te maken van persoonsgegevens die hem niet toebehoren met het oog op het verkrijgen van toegang tot een kansspelinrichting of deelname aan een kansspel”. De KSC schrijft in haar veelgestelde vragen over online gokken: “Als je zelf gokt via andermans identiteit, dan bega je een strafrechtelijke inbreuk.” Volgens de commissie “riskeer je een boete gaande van 208 EUR tot 576.000 EUR”. Dat bedrag hoort bij die ene situatie, spelen met de identiteit van een ander, en zegt niets over andere overtredingen.

Waarom gokken vanaf 21 jaar en niet vanaf 18?

De kansspelwet geeft zelf geen reden voor de grens. De Hoge Gezondheidsraad steunde wel de verhoging van de minimumleeftijd naar 21 jaar, in advies 9790 dat op 29 mei 2024 verscheen, enkele maanden voor de nieuwe grens in werking trad. De raad wijst op de ontwikkeling van de hersenen: “Met een nog steeds ontwikkelend brein zijn jonge volwassenen erg impulsief.” En verder: “Jongeren van 16 tot 24 jaar lopen daarom meer risico om verslaafd te raken.”

Wie de grens als betutteling ziet, gaat voorbij aan de kern van dat advies. Het beschrijft een leeftijdsgroep met een hoger risico, geen oordeel over jongvolwassenen.

Voor ouders en naasten

De leeftijdsgrens is een plicht van de aanbieder: die moet identificeren, controleren en zo nodig weigeren. Ouders, partners en vrienden hoeven die controle niet over te nemen, maar ze kunnen wel voorkomen dat ze wordt omzeild. Laat niemand spelen met uw eID, uw itsme of uw speelrekening, want de wet verbiedt uitdrukkelijk om met de gegevens van een ander toegang te krijgen.

Wie zich zorgen maakt over het gokgedrag van iemand uit de omgeving, jong of niet, kan daarover praten. In Vlaanderen kunt u anoniem terecht bij De DrugLijn op 078 15 10 20, ook met vragen over gokken. S.O.S. Gokken is gratis bereikbaar op 0800 35 777, en via Gokhulp kunt u anoniem en gratis online beginnen. Meer over grenzen bewaken, ook voor uzelf, vindt u op de pagina over verantwoord spelen.

Wat blijft er over van ‘vanaf 18’?

Weinig. Gokken vanaf 21 jaar is in België de regel voor het casino, de speelhal, het wedkantoor, het café, de dagbladhandel en het internet. Alleen bepaalde loterijspelen van de Nationale Loterij blijven voorlopig vanaf 18, en voor de online versie loopt de termijn van het Grondwettelijk Hof af op 31 december 2026. Wat er daarna geldt, bepaalt de wetgever. Wat er met gewonnen geld gebeurt, komt aan bod in het artikel over belasting op gokwinst; waarom bonussen verboden zijn, leest u in een apart artikel. Dit artikel is geen juridisch advies.

Veelgestelde vragen

Vanaf welke leeftijd mag u in België gokken?

Sinds 1 september 2024 geldt voor bijna alle kansspelen een minimumleeftijd van 21 jaar: in casino's, speelhallen en wedkantoren, op café, bij weddenschappen in de dagbladhandel en voor alle online kansspelen, dus ook online casino's. Alleen bepaalde loterijspelen van de Nationale Loterij mogen nog vanaf 18 jaar.

Mogen loterijspelen van de Nationale Loterij vanaf 18 jaar?

Volgens het Departement Zorg mogen bepaalde loterijspelen vanaf 18 jaar; welke precies, somt het niet op. Voor online loterijspelen vond het Grondwettelijk Hof die uitzondering discriminerend en gaf het de wetgever tijd tot 31 december 2026 om dat recht te zetten.

Geldt gokken vanaf 21 jaar ook voor sportweddenschappen in de dagbladhandel?

Ja. Artikel 54, § 1, van de kansspelwet verbiedt personen jonger dan 21 jaar deel te nemen aan weddenschappen buiten de wedkantoren, en daaronder vallen weddenschappen in de dagbladhandel. Dezelfde grens geldt in het wedkantoor zelf en voor weddenschappen online.

Geldt gokken vanaf 21 jaar ook voor kansspelautomaten op café?

Ja. De deelname aan kansspelen in kansspelinrichtingen klasse III, de drankgelegenheden, is verboden onder 21 jaar. Wat op café nog niet verplicht is, is de controle in EPIS: het Grondwettelijk Hof vernietigde de uitzondering voor drankgelegenheden, maar handhaafde de gevolgen ervan tot 31 december 2027.

Wat verandert er voor online loterijspelen na 31 december 2026?

Dat staat nog niet vast. Het Grondwettelijk Hof gaf de wetgever tot 31 december 2026 om de ongelijke behandeling van online loterijspelen weg te werken, maar de concrete regeling bepaalt de wetgever. Op het moment van schrijven, eind september 2026, is die aanpassing nog niet gepubliceerd.

Waarom vraagt een goksite naar uw eID of itsme?

Een vergunde aanbieder moet elke speler registreren en identificeren, met de eID of met een middel van het niveau ‘substantieel of hoog’, zoals itsme. Uit die identificatie blijkt de leeftijd, en met dezelfde gegevens controleert de aanbieder in EPIS of iemand een toegangsverbod heeft.

Bronnen